清代和民國時期我國檳榔習俗分布圖

而很多人可能不知道，其實抗戰(zhàn)時期，為民族浴血奮戰(zhàn)的湖湘子弟和成千上萬湖南百姓口中咀嚼的檳榔，相當一部分產自海南，而且被公認為品質最好的檳榔，最受湖南人歡迎。

海南檳榔是湘軍三寶之一

《長沙保衛(wèi)戰(zhàn)》是大型戰(zhàn)爭史詩電視連續(xù)劇《遠東戰(zhàn)場》系列電視劇的一部分，導演董亞春介紹，戲里有很多體現(xiàn)湖南歷史文化民俗的情節(jié)。

其中有一個虛構的人物，叫李本忠，他是湘籍士兵的一個縮影。他很喜歡嚼檳榔，從一個小警察最后當到了第10軍團長，他和妻子新婚之喜的時候，別人還送了他們一桶檳榔。因為是賀禮，其品質自然高，因此這些檳榔很有可能是產自海南島。

“湘潭的檳榔主要來自海南。”中山大學社會學與人類學學院博導周大鳴教授如是認為。

“湖南人眼中，海南的檳榔為中國最好。”同為中大社會學院的李靜瑋說，上世紀七八十年代，海南檳榔干的價格在10-20元不等，臺灣和越南的檳榔只需幾元錢。行家可辨別出檳榔的產地，如臺灣和越南的檳榔口感不好，有些扎嘴。湘潭檳榔店的廣告語上往往寫著“正宗海南檳榔”，好檳榔出自海南，這是當地人的共識。據湘潭當地人的解釋，海南的檳榔肉厚、耐嚼。

海南檳榔的好吃，甚至被唱到了當地的民歌中：“海南檳榔真好呷，都是用的糖酒發(fā)。一刀劈開把心丟，中間點滴桂子油。少放石灰多放糖，吃得口里清清涼。薄荷檳榔又一種，它的味道好得很。湘潭紅紙包當中，早生貴子跳龍門。”

七十三軍是湘軍，湘軍三件寶，就是草鞋、檳榔加辣椒。董亞春曾在接受媒體采訪時說：這些頗具湖湘特色的情節(jié)，是在文化專家的建議下加的，湖南觀眾看到這些情節(jié)應該會覺得很親切。

眾所皆知，拍歷史劇的基本任務是客觀真實地還原歷史，同時跟觀眾、跟大家講明白，讓現(xiàn)在生活的人們體會到，抗戰(zhàn)那個時刻的民族精神。劇中把檳榔作為湘軍三寶之一，充分說明了檳榔之于湖南人，是怎樣的一種習慣和愛好。而在那個戰(zhàn)火硝煙的年代，或將更是一種精神寄托。

檳榔，對于許多人特別是湖湘子弟來說，不只是“零食”，更是一種源自內心的別樣情結。從長篇歷史宏劇到精致電影，從運動會到娛樂節(jié)目，檳榔元素無不在其中。不少人更是坦言，小小檳榔果實質上代表了湖南人“吃得苦，霸得蠻，耐得煩”的特質。

而因為檳榔，海南與湖南的關系也更為密切，所謂“海南檳榔湖南吃”。而這種密切聯(lián)系，其實始于三四百年前。

1942年1月，第三次長沙會戰(zhàn)中的國民革命軍輕機槍射手

傳說海南檳榔曾救湘潭百姓

湘潭人吃檳榔的起源有三種說法，其中兩種與海南有關。

其一是說原本湖南人不吃檳榔。只因有一年，湖南遭受特大洪水的洗劫，一片汪洋。洪水之后，便是瘟疫流行，人們貧病交加，病亡甚眾。一時出現(xiàn)了歷史上未曾有過的“千村霹靂人遺矢，萬戶蕭疏鬼唱歌”的悲慘景象。特別是在湘潭，慘象更是目不忍睹。絕大部分的家庭病的病，死的死，沒有全家都活下來的。然而，唯獨只有一家人，卻安然無恙，毫毛不損，好像從來沒有發(fā)過瘟疫一般。瘟疫過后，人們才了解到，那一家人原來是從海南島遷移來此定居的，祖祖輩輩幾代以來一直保留著咀嚼檳榔的習慣。自此，人們才了解到，原來是檳榔的功勞。其殺菌、解毒、祛濕的功效保全了那一家人的生命。于是，當地人開始仿效那家人的習慣，開始吃起檳榔來。自此以后，一傳十，十傳百，很快就有許多人吃起檳榔來了。從湘潭向西北傳遍長沙、岳陽、益陽、常德;向西南傳播到株洲、衡陽、郴州、邵陽等地，幾乎遍及湖南全境，還北上流傳到了京城。

另一種說法說是有一湖南的官員被貶至海南萬寧，偶遇美貌女子并與之相親相愛，兩人互贈檳榔果為信物，海誓山盟，結為夫妻。后來，官人帶著有孕的妻子返回湖南，將檳榔果贈予親朋好友。當時湘潭、長沙一帶鬧瘟疫。凡吃了檳榔果者無一染病。于是求果者日眾，檳榔大展神威，保護了一方平安。由此相傳檳榔果是神果，不僅能防病治病，而且成了婚宴喜慶，升官發(fā)財的吉祥之物。

李靜瑋認為，湘潭加工制作檳榔已經有400多年歷史，可能肇始于明末清初湘潭人嚼食檳榔以防治瘟疫，或者始于在湘潭這個較大的藥材集散地的藥商嚼食檳榔的習慣。光緒年間《湘潭縣志》如此描述當時湘潭城檳榔行業(yè)的景況：“城市街衢三重……里三百步，率五步一桌子賣之，臺面相向，計每桌日得百錢之利”。當時在湘潭，檳榔攤遍布大街小巷。歷史上檳榔制作以家庭作坊加工，少量制作的生產方式為主，1990年代后，開始出現(xiàn)以現(xiàn)代技術生產包裝的大規(guī)模生產的檳榔企業(yè)，機械包裝制品占據市場主體，并且開始返銷到原料產地海南。

長沙會戰(zhàn)中的薛岳(中)

抗戰(zhàn)檳榔與湘潭的興衰

主要產自海南的檳榔，在民國尤其是抗戰(zhàn)時期與湖湘名城湘潭的興衰息息相關。

據李靜瑋介紹，作為湖南的重要港埠，民國二十三年(1934年)湘潭輸入的12種主要商品中，就有檳榔。到1936年，粵漢鐵路(今京廣鐵路南段)的通車降低了湘潭的地理優(yōu)越性。然而，1938年，蔣介石的焦土抗戰(zhàn)讓長沙大火焚城，而湘潭則因禍得福，因此而引來了大量避難者，城中一片繁榮景象。專營檳榔的店鋪增至27家。另外，湘潭經濟也因1940年抗戰(zhàn)鐵路——湘黔鐵路的修成與城內藥材行、糧行等的興旺而持續(xù)繁榮了好幾年，直到1942年法幣膨脹而衰落。1944年湘潭淪陷，檳榔業(yè)隨之毀盡。1945年湘潭光復后，檳榔店鋪又恢復至24家。

由于戰(zhàn)爭，湘潭各行業(yè)普遍虧本，倒閉情況舉目皆是。在14個主要行業(yè)中，十個行業(yè)由757家減至560家，且“大多生意冷淡，難于維持”。不過，依然有4個行業(yè)經營戶數略有增加，其中便包括檳榔一行。

抗日戰(zhàn)爭時期，武漢、廣州相繼淪陷，湘潭檳榔業(yè)原料來源困難，尤其是海南檳榔來源困難?？箲?zhàn)時期的湘潭檳榔輸入找不到資料，但記者找到一份民國三十七年(1948年)的資料，能夠充分說明湖南檳榔產業(yè)對海南檳榔原料的依賴程度。

熟制檳榔的價格受原料價格影響較多。換言之，海南檳榔的生長情況與當年的零售價格密切相關。1948年9月21日的《民國湘潭縣檳榔業(yè)同業(yè)公會物價表》附有說明：“敝業(yè)檳榔產于瓊州、?？?，每屆秋冬之際為新凍交接之期，本年新貨因產地颶風襲擊，初花備受摧殘，現(xiàn)影響新貨，難以如時含接，以新貨登場既有待，而老貨存底復不豐饒，故近日來產地將成本價格陡增一倍有奇。”如遇海南檳榔不甚豐產的情況，當年的新檳榔價格上調，湘潭檳榔的價格也隨之上升。

為尋求貨源，業(yè)內組織人員前往與淪陷區(qū)交接地區(qū)采集貨物，時常遭遇種種危險，甚至會遇到貨損人亡的情況。戰(zhàn)火彌漫的背景下，檳榔的批發(fā)方式產生了較大變革，批發(fā)字號一改過去數檳榔的出售方式，換成了論斤稱檳榔。

“對后世影響最大的應為檳榔制作方法的再次變革。”李靜瑋介紹稱，此時石灰檳榔的制作方法經改良后分為敞口、發(fā)糖、點鹵、粘心幾步，成品不再燒嘴，而代之以香甜的味道。如今行銷各地的湖南口味檳榔就源于湘潭當年此項制作變革。

原文http://www.wanningbl.com/news/aid-65.html