1997年，廣西大學(xué)農(nóng)學(xué)專業(yè)畢業(yè)的蔡智勇放棄到城里工作的機會，回到老家龍虎鄉(xiāng)獅子村一心種植沙田柚。最初幾年，他家的柚子總能獲得好的收成，果子品質(zhì)也高于周圍群眾。每年僅種果收入大大超過城里工薪階層。2003年，蔡智勇發(fā)現(xiàn)群眾在市場上購買農(nóng)藥容易被不良商家誤導(dǎo)，于是，他就在家里開起了農(nóng)藥店，把柑橘類水果最適用的高效低毒農(nóng)藥引進村里銷售。種果，開農(nóng)藥店，他的日子越過越紅火。

 

　　然而，好景不長。柑橘的致命之病——— 黃龍病在短短幾年使恭城全縣的柑橘種植量銳減。僅獅子村，至2013年初，全村柑橘種植面積由原來的6000多畝，減少了三分之一，這一數(shù)據(jù)表明，柑橘類水果作為農(nóng)民致富的主打品種即將“倒馬”，下一個將用什么新的水果品種取代柑橘呢？此刻，作為科班出身，又是縣政協(xié)委員的蔡智勇感到責(zé)任重大。

 

　　火龍果納入了他的視線。2013年初，他和有10多年水果銷售經(jīng)歷的村民黎寶旺親自到南寧等地考察，認為火龍果市場行情好，從7月摘果，至11月底止，一年中長達5個月的摘果期，可采摘鮮果達10批/次以上，而且無致命病害，管護簡單。為了做到萬無一失，蔡智勇通過網(wǎng)絡(luò)與同學(xué)們進行深入的探討，把恭城的氣候、土壤特點等與火龍果種植區(qū)進行對比，最后，他認為在獅子村種火龍果能夠成功！于是他和村民黎寶旺、黎寶登多方籌資200多萬元，采取承包土地或農(nóng)民以土地入股的方式進行連片種植。2013年5月，一個連片面積達60多畝的紅心火龍果基地在桂北建立起來。

 

　　作為熱帶水果的火龍果拿來瑤鄉(xiāng)這個屬于亞熱帶區(qū)域種植，獅子村這幾個人腦子是不是有問題？人們明里暗里在紛紛議論著。

 

　　蔡智勇此刻感到“壓力山大”。2014年7月，經(jīng)過一年多的努力，基地的火龍果開始零星掛果。人們開始投來了欣喜的目光。2014年秋天，從火龍果的苗情長勢和掛果情況看，蔡智勇發(fā)現(xiàn)，他們的火龍果種植成功了！當年試掛果的已達到畝產(chǎn)500公斤鮮果。今年5月底，基地火龍果相隔10天左右開一批花，而且花多苗壯。眼前景色令蔡智勇心花怒放。

 

　　日前，正好遇上一個采果期，看著掛滿枝頭的鮮紅果實，蔡智勇估算，今年已進入豐產(chǎn)期的果樹每株每批掛果4至6個，年掛果8批/次，每畝約180株，一株平均年掛果30公斤至40公斤，每畝產(chǎn)鮮果超過5000公斤以上，按每公斤最低批發(fā)價6元計，畝創(chuàng)產(chǎn)值超過3萬元。今年基地60多畝中已有近40畝進入豐產(chǎn)，初步估算，260萬元的投入今年采收完果子后基本能收回本錢了。想到這里，蔡智勇內(nèi)心美美的。