揚(yáng)州有著悠久的“栽桑養(yǎng)蠶”歷史。蠶桑業(yè)的發(fā)展，還衍生了蠶桑文化，李斗《揚(yáng)州畫(huà)舫錄》中就提到有《養(yǎng)蠶》歌，而在玉帶河和漕河，還有著體現(xiàn)農(nóng)耕文明的“邗上農(nóng)桑”一景。民國(guó)時(shí)期，在城東郊建成“揚(yáng)州蠶種場(chǎng)”有上千畝桑園。
揚(yáng)州自古便是著名的蠶桑之地，家家養(yǎng)蠶、戶戶出絲，蠶桑文化歷來(lái)是揚(yáng)州文化中古老重要的組成部分，蠶桑業(yè)更是揚(yáng)州農(nóng)村主要的支柱產(chǎn)業(yè)。揚(yáng)州蠶娘就是由揚(yáng)州“蠶桑文化”衍生出的特殊群體，她們像春蠶一樣默默奉獻(xiàn)青春，也是揚(yáng)州地區(qū)賢慧善良的婦女代表。昨天，記者對(duì)蠶娘進(jìn)行了采訪，試圖還原揚(yáng)州蠶娘的艱辛和神韻。
一條運(yùn)河水泱泱，兩岸盡是采桑娘
家住江都區(qū)仙女鎮(zhèn)高峰村的孫秀娣今年已近七旬，她告訴記者，自己打小便在成片的青翠桑園里長(zhǎng)大，看別人養(yǎng)蠶看了大半輩子，自己養(yǎng)蠶也養(yǎng)了大半輩子?；貞浧鹦r(shí)候村里養(yǎng)蠶的光景，孫秀娣很是向往，“成年男子一般都是干重一點(diǎn)的農(nóng)活，養(yǎng)蠶這活自然落到了婦女的身上。我小的時(shí)候，大概是六十年代左右，那時(shí)候交通還不是很發(fā)達(dá)，蠶繭都是靠船往外運(yùn)，到了運(yùn)繭的時(shí)候，河面上就變得熱鬧起來(lái)了。”孫秀娣用“像一場(chǎng)老電影”來(lái)描述當(dāng)時(shí)的情形，縱橫交錯(cuò)的河道里全是運(yùn)繭的船只，而船艙里是銀光閃閃的蠶繭，船頭船尾上掌櫓和點(diǎn)篙的蠶娘，一邊搖著船一邊喜孜孜哼著軟糯的小調(diào)，搖船時(shí)自然擺動(dòng)著的姣好身姿，引得沿岸的男人駐足觀看。
“一條運(yùn)河水泱泱，兩岸盡是采桑娘。汗衫掛在桑枝上，上風(fēng)吹過(guò)下風(fēng)香！”這是一首民間小調(diào)，通過(guò)寫風(fēng)吹汗衫送芳香來(lái)描述女子采桑的迷人風(fēng)韻，極為形象。孫秀娣講述，“我們小的時(shí)候很多婦女干活時(shí)喜歡哼哼小調(diào)，這是我們水鄉(xiāng)獨(dú)有的。用我們的方言來(lái)唱，更是別有一番風(fēng)味。”
她養(yǎng)了大半輩子蠶，卻至今獨(dú)身
“養(yǎng)蠶這個(gè)事情，我可以說(shuō)一天，要注意的地方太多了，這是我大半輩子的經(jīng)驗(yàn)。”孫秀娣給記者講起了她的“養(yǎng)蠶經(jīng)”。“我們經(jīng)常說(shuō)育好小蠶一半收，就是說(shuō)蠶種拿回來(lái)之后的那幾天至關(guān)重要，第一天跟第二天一定要遮光，要保證溫度適宜，一般第一天是華氏75度左右，第二天是華氏78度左右。到了第三天，就要給蠶寶寶感光了，這養(yǎng)蠶可是個(gè)精細(xì)活。”
孫秀娣本是個(gè)普通農(nóng)民，小學(xué)畢業(yè)。在她二十多歲的時(shí)候，她在村里干部的引薦下來(lái)到江都仙女鎮(zhèn)農(nóng)科所學(xué)習(xí)，自此她便開(kāi)始一邊養(yǎng)蠶一邊學(xué)習(xí)，“我記得我們開(kāi)始養(yǎng)蠶的時(shí)候，仙女鎮(zhèn)那時(shí)候叫雙溝鎮(zhèn)，差不多有三百到四百戶的蠶農(nóng)，我就是其中之一。”孫秀娣很執(zhí)著也很好強(qiáng)，硬是在養(yǎng)蠶這事兒上拼出了一片天地。用“路漫漫其修遠(yuǎn)兮,吾將上下而求索”來(lái)形容孫秀娣在養(yǎng)蠶這事上的堅(jiān)持和鉆研，一點(diǎn)也不為過(guò)。沒(méi)過(guò)幾年，孫秀娣就當(dāng)上了當(dāng)時(shí)雙溝鎮(zhèn)養(yǎng)蠶站的站長(zhǎng)，從一個(gè)摸索學(xué)習(xí)養(yǎng)蠶知識(shí)的“門外漢”成了指導(dǎo)蠶農(nóng)養(yǎng)蠶的“專家”。但是因?yàn)樗^(guò)于專注于自己的事業(yè)，也耽誤了自己的個(gè)人問(wèn)題。
“東桑西移”后
“揚(yáng)州蠶娘”或?qū)⑾?/p>
面對(duì)滿園的桑樹(shù)，孫秀娣喜憂參半，“我不知道我還能堅(jiān)持多久，現(xiàn)在養(yǎng)蠶的越來(lái)越少了，我們這里現(xiàn)在還剩幾戶了。”孫秀娣介紹，因?yàn)榻?ldquo;東桑西移”后，江浙一帶養(yǎng)蠶成本增加，市場(chǎng)需求下滑，價(jià)格很不穩(wěn)定，很多養(yǎng)蠶大戶都改行了，“像以前一開(kāi)始養(yǎng)蠶是一年五季，后來(lái)變成一年三四季，到現(xiàn)在變成一年兩季，就是春蠶跟晚秋。”
揚(yáng)州蠶桑業(yè)的衰落，有一個(gè)大的背景。市農(nóng)林局副局長(zhǎng)劉健介紹，上世紀(jì)90年代末，東部省份的蠶絲不再是出口創(chuàng)匯的主要產(chǎn)品，因而國(guó)家開(kāi)始推行“東蠶西移”戰(zhàn)略，在廣西等西部省份大力發(fā)展蠶桑業(yè)。黃健介紹，目前揚(yáng)州養(yǎng)蠶的多是60歲左右的蠶農(nóng)，而其中有百分之八十都是女性，也就是“揚(yáng)州蠶娘”，“這一批人對(duì)養(yǎng)蠶還是很有感情的，但這一批人不養(yǎng)蠶后，揚(yáng)州就基本不會(huì)再有人養(yǎng)蠶了。未來(lái)的某一天，說(shuō)不定就不會(huì)再有蠶農(nóng)養(yǎng)蠶了，也更加沒(méi)有揚(yáng)州蠶娘這一說(shuō)了。”
