清冷的北風(fēng)掠過江西省上饒市萬年縣大源鎮(zhèn)境內(nèi)的大源盆地，寒意襲人。沿碎石鋪就的小路來到盆地西北端的小荷山腳，垂直陡立的山崖下，一個(gè)高近6米、寬近20米的天然山洞赫然入目。
步入山洞，如同來到另一個(gè)世界。60多米長(zhǎng)、20多米寬、3米多高的主洞穴里幽深靜謐，空氣溫暖而濕潤(rùn);在昏暗多彩的布景燈光映射中，一尊尊遠(yuǎn)古先民的雕塑或佇立或箕坐于洞穴的各個(gè)角落。這里是中國當(dāng)代考古學(xué)上一處著名的新石器時(shí)代早期洞穴遺址——萬年仙人洞遺址，它和距離不遠(yuǎn)的同期吊桶環(huán)遺址均為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
11月上旬，中國科學(xué)院院士謝華安、中國工程院院士顏龍安以及王象坤、閔慶文、盧寶榮、張居中、彭適凡等一批水稻科技界、農(nóng)業(yè)文化界、農(nóng)業(yè)歷史界和農(nóng)業(yè)考古界的專家學(xué)者來到這里。作為由中國科協(xié)主辦的“2016年科技論壇——中國稻作起源地學(xué)術(shù)研討會(huì)”代表，他們經(jīng)過反復(fù)研討，鄭重聯(lián)合簽署了一份被稱為“萬年宣言”的《科學(xué)家建議》：“我們認(rèn)為，中國栽培水稻起源于1萬年前的以江西省萬年縣仙人洞—吊桶環(huán)遺址為代表的長(zhǎng)江中下游及其周邊地區(qū)和以南地區(qū)。‘野稻馴化 萬年之源’。我們建議，這一結(jié)論可在國內(nèi)外宣傳、交流上廣泛使用。”
在這份建議上簽名的，還有“雜交水稻之父”、中國工程院院士袁隆平。他雖沒能出席此次研討會(huì)，但他給會(huì)議發(fā)來的信函中寫道：“一萬年前，人類成功馴化出了栽培稻，這是人類稻作文化乃至人類農(nóng)業(yè)文明形成與發(fā)展的一個(gè)重要發(fā)端。作為水稻研究人員，要感謝萬年保存保護(hù)了這么一個(gè)神奇的仙人洞遺址。”
水稻是目前世界上最重要的糧食作物之一，為全球一半人口提供主糧。在人類發(fā)展史上，人工馴化野生稻，是原始農(nóng)業(yè)的一個(gè)重要發(fā)端，此后逐步演化形成水稻生產(chǎn)、食用及儲(chǔ)藏加工等。栽培稻究竟起源何處?這曾一直是國際學(xué)術(shù)界持有爭(zhēng)議的問題。從中國現(xiàn)代稻作科學(xué)奠基人丁穎(1888—1964)開始，一代又一代中國水稻研究人員和農(nóng)業(yè)考古人員，致力于研究論證中國的栽培稻起源。20世紀(jì)60年代在萬年仙人洞—吊桶環(huán)遺址的考古發(fā)掘，尤其是20世紀(jì)90年代中美聯(lián)合考古隊(duì)發(fā)現(xiàn)了1萬年前的人工栽培稻遺存，有力印證了丁穎的“水稻起源于中國”的學(xué)說。2010年，“萬年稻作文化系統(tǒng)”被聯(lián)合國糧農(nóng)組織列入全球重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)保護(hù)試點(diǎn)。
曾多次參與萬年仙人洞—吊桶環(huán)遺址考古發(fā)掘工作的江西省文物考古研究所原所長(zhǎng)、研究員彭適凡介紹：“這兩處遺址的舊石器時(shí)代末期地層都出土了野生稻植硅石，新石器時(shí)代早期地層都出土了豐富的野生稻植硅石和栽培稻植硅石以及孢粉遺存，經(jīng)鑒定，這種水稻兼具秈、粳稻特征，是由野生稻向人工馴化稻演化的古栽培類型，也是世界上迄今所發(fā)現(xiàn)的年代最早的栽培稻遺存。這說明在1萬年以前，這里的人們就已經(jīng)開始采集野生稻及人工種植水稻了。”
“稻作起源地要有幾個(gè)基本條件：該地必須發(fā)現(xiàn)有最早的栽培古稻遺存;當(dāng)時(shí)必須發(fā)現(xiàn)有栽培稻的野生祖先種普通野生稻;當(dāng)時(shí)要具備適于栽培稻及其野生祖先種生長(zhǎng)發(fā)育的氣候與環(huán)境條件;當(dāng)時(shí)該地或其附近要有以栽培稻為主要食品并具有將野生稻馴化為栽培稻的發(fā)展水平和能力的古人類群體，以及相應(yīng)的稻作農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具。”中國科技大學(xué)博物館館長(zhǎng)、中科大科技史與科技考古系博士生導(dǎo)師張居中說，“萬年仙人洞—吊桶環(huán)遺址具備了所有這些條件。”
《科學(xué)家建議》的發(fā)布，無疑是對(duì)萬年仙人洞—吊桶環(huán)遺址作為世界稻作文化起源地的鄭重宣示和科學(xué)確認(rèn)。
“以萬年仙人洞—吊桶環(huán)遺址為代表、以稻作為標(biāo)志性特征的長(zhǎng)江中下游遠(yuǎn)古農(nóng)耕文明，在漫長(zhǎng)的歷史歲月中，逐漸傳播到了亞洲廣大地區(qū)，成為人類社會(huì)重要的古老文明之一。這是得到中國水稻科技界、農(nóng)業(yè)文化界、農(nóng)業(yè)考古界、農(nóng)業(yè)歷史界公認(rèn)的研究成果。”謝華安說。
