蛭石（Vermiculite)是一種天然、無毒的礦物質(zhì)，在高溫作用下會膨脹的礦物。蛭石在被高溫加熱時，本身會不停地膨脹，這個動作很像是水蛭在蠕動，因些人們把這種石頭取名為“蛭石”。它是一種比較少見的礦物，屬于硅酸鹽。其化學(xué)結(jié)構(gòu)為（Mg0,5,CaO,5,Na,K)0,7(Mg,Fe,Al)3[(OH)2I(Al,Si)2Si2O10].4H2O.其晶體結(jié)構(gòu)為單斜晶系，從外形上它看上去像云母。蛭石是一種與蒙脫石相似的粘土礦物，為層狀結(jié)構(gòu)的硅酸鹽，是一定的花崗巖水合時產(chǎn)生的。它一般與石棉同時產(chǎn)生。
  蛭石用于溫室大棚內(nèi)，具有疏松土壤，透氣性好，吸水力強(qiáng)，溫度變化小等特點(diǎn)，有利于作物的生長，還可減少肥料的投入。在剛剛興起的無土栽培技術(shù)中，它是必不可少的原料。