赤首烏分布比較廣泛，世界各地都有生長，其生長需要的氣候地理?xiàng)l件要求比較寬松，所以其產(chǎn)量也比較大，大部分人都見過或者吃過，中藥房也一般都能買到。而白首烏對生長的氣候地理?xiàng)l件要求比較苛刻，導(dǎo)致其分布地區(qū)相當(dāng)狹窄，世界上絕大部分白首烏都分布在中國，而且只在江蘇省濱?？h有大規(guī)模的人工種植。江蘇康諾農(nóng)業(yè)科技有限公司對白首烏的化學(xué)成分與藥理學(xué)性能進(jìn)行了研究，并在此基礎(chǔ)上開發(fā)了一系列保健品。

　　1 白首烏的化學(xué)成分

　　白首烏系蘿藦科（Asclepiadaceae）植物，味甘、苦、性微溫，具有滋補(bǔ)肝腎、益精血、抗衰老、烏須發(fā)等功效，歷史上常用作補(bǔ)益性中藥，歷代醫(yī)家視為養(yǎng)生防老的珍品，有養(yǎng)血益肝、固腎益精、強(qiáng)筋健骨、烏黑須發(fā)及延年益壽等功效。白首烏含有C21甾體酯苷類、磷脂類、苯乙酮苷類等化學(xué)成分，具有抗氧化、調(diào)節(jié)免疫功能、抗腫瘤、抗缺氧、降血脂等多種藥理活性。目前，最常用的白首烏藥材來源為耳葉牛皮消，主產(chǎn)于江蘇濱海，為地產(chǎn)道地藥材，多為栽培。近年來的研究證明，白首烏含有C21甾苷及多糖類等有效成分，并含有豐富的蛋白質(zhì)、氨基酸及鋅、錳、鐵、鈣、鉀等人體必需的微量元素，另含白首烏苯酮及磷脂類成分。

　　2 白首烏的化學(xué)成分與生理功能研究

　　目前關(guān)于白首烏的研究主要集中在抗腫瘤、抗衰老、增強(qiáng)免疫及保護(hù)肝臟等方面，現(xiàn)將白首烏的研究近況概述如下。

　　2.1 抗腫瘤作用

　　研究表明，濱海白首烏醇提物對小鼠肝癌H22有顯著抑制作用，高劑量給藥組（200mg/kg）的抑瘤率達(dá)到40%以上，而對小鼠免疫器官系數(shù)無明顯影響。白首烏甾體酯苷為其抗腫瘤的主要活性成分之一，體內(nèi)對于小鼠艾氏實(shí)體瘤、Lewis 肺癌及 S180實(shí)體瘤均有明顯的抑瘤作用，體外對于小鼠腹水癌細(xì)胞 S180、H22、EAC以及人癌細(xì)胞株 H-7402、CNE2、K562、KB、Ecal09增殖均有顯著的抑制作用，并能誘導(dǎo)KB細(xì)胞凋亡，使其細(xì)胞周期阻滯于G0/G1期。白首烏甾體酯苷是一種有希望的抗腫瘤新藥，（www.nczfj.com）它除本身的抗腫瘤活性外，還能增強(qiáng)小鼠的免疫功能，這說明應(yīng)用補(bǔ)益中藥防治腫瘤是一條重要途徑。

　　2.2 免疫調(diào)節(jié)作用

　　研究發(fā)現(xiàn)，白首烏苷在體外對T淋巴細(xì)胞活性具有雙向免疫調(diào)節(jié)作用，在 50μg/ml、25μg/ml濃度下可顯著抑制T淋巴細(xì)胞的增殖和IL-2及γ-干擾素（IFN-γ）的產(chǎn)生（P<0.01），而在 1.5μg/ml濃度時(shí)可顯著增加T淋巴細(xì)胞的增殖和IL-2及IFN-γ的產(chǎn)生（P<0.01），這說明白首烏苷在高濃度時(shí)對T淋巴細(xì)胞活性有抑制作用，而在低濃度時(shí)對T淋巴細(xì)胞活性有增強(qiáng)作用。白首烏總苷低劑量（50mg/kg）組能激活小鼠腹腔的巨噬細(xì)胞，從而顯著提高其吞噬功能，進(jìn)而提高小鼠的非特異性免疫功能，還能顯著提高巨噬細(xì)胞中提呈抗原的能力，從而提高機(jī)體的特異性免疫作用，但對小鼠免疫器官的臟器指數(shù)沒有影響，而且高劑量（100mg/kg）組的作用沒有低劑量組明顯。白首烏多糖能極顯著地促進(jìn)PHA誘導(dǎo)的家兔T淋巴細(xì)胞在體外的增殖能力（P<0.01），提高小鼠的胸腺和脾臟指數(shù)、巨噬細(xì)胞的吞噬功能，還能增強(qiáng)小鼠遲發(fā)型超敏反應(yīng)和加速碳粒的清除，由此可見，白首烏多糖能提高小鼠的非特異性和特異性細(xì)胞免疫功能。

　　2.3 降脂作用

　　研究表明，白首烏有明顯降低血清膽固醇的作用，白首烏調(diào)血脂的有效成分可能是其總苷，其調(diào)血脂作用與劑量呈正相關(guān)。白首烏總苷尚有抗高脂促動脈平滑肌細(xì)胞增生的作用，對預(yù)防動脈粥樣硬化斑塊的形成有一定的意義。此外，白首烏多糖也有有調(diào)血脂的作用。

　　2.4 抗衰老和抗氧化作用

　　研究表明，C21甾苷因其結(jié)構(gòu)上具有不飽和雙鍵，所以具有體外清除自由基、抗氧化的作用。C21甾苷能拮抗自由基損傷，提高 D-半乳糖衰老模型小鼠胸腺指數(shù)、脾臟指數(shù)和血清SOD活性，減少M(fèi)DA的量，具有明顯的抗衰老作用。C21甾苷能夠提高健康小鼠常壓耐缺氧和負(fù)重游泳時(shí)間，能全面提高 D-半乳糖衰老模型小鼠血清、心、肝、腦組織中超氧化物歧化酶（SOD）的活性，可降低脂質(zhì)過氧化代謝產(chǎn)物丙二醛（MDA）的量，還可提高心肌組織端粒酶活性，與維生素E（VE）對照組總體差異不大，有些項(xiàng)目指標(biāo)甚至優(yōu)于VE組。C21甾苷是通過體內(nèi)直接清除氧自由基和激活機(jī)體抗氧化防御系統(tǒng)等作用來提高機(jī)體的抗氧化作用，從而起到延緩衰老、抗疲勞和滋補(bǔ)強(qiáng)健的作用。

　　2.5 促進(jìn)毛發(fā)生長作用

　　用皮片顯微投影法研究發(fā)現(xiàn)，白首烏總磷脂可促進(jìn)家兔耳毛的生長、增加毛孔和毛纖維的平均直徑、使分布曲線右移、毛孔群間距離縮小，為探討白首烏補(bǔ)肝腎、益精血、烏須發(fā)等功效提供了有益的參考。將以白首烏為主要成分制成的復(fù)方白首烏生發(fā)酊用于臨床，經(jīng)126例臨床觀察，治愈率達(dá)96%，特別是對于眉發(fā)成片脫落者療效顯著。