黃鱔體形細(xì)長(zhǎng),前段呈圓筒狀,后段較側(cè)扁,尾端漸尖細(xì),外觀似蛇形。與一般魚(yú)類相比,黃鱔體表無(wú)鱗,屬無(wú)鱗魚(yú)。外觀看不到背鰭、臀鰭,也沒(méi)有胸鰭和腹鰭。黃鱔頭大,眼睛小。鰓嚴(yán)重退化。體色有黃色、棕黃色、青黃色、青棕色、棕紅色、泥黃色等,有的全身布滿大小不一的黑色斑點(diǎn),其體色因生活環(huán)境不同,而呈現(xiàn)不同的顏色。腹部色淡偏白。游動(dòng)時(shí)主要靠肌節(jié)有力伸屈,作波浪式泳行。黃鱔上下頜較長(zhǎng),口裂深,能吞食較大食物。